Здесь выдают
ставки
ставки

:) АРЧИ
В доме олигарха не радовались бездомной собаке. Но Арчи изменил жизнь банкира.
Виктор Андреевич никогда не опаздывал. Ни на деловые встречи, ни на важные переговоры. Ни на что. За пятьдесят восемь лет жизни он привык, что его время — это валюта, которой нельзя разбрасываться. Но сегодня его чёрный представительский автомобиль застрял в пробке.
— Почему мы стоим? — раздражённо поинтересовался он у водителя, не поднимая глаз от документов.
— Авария впереди, Виктор Андреевич. Дорогу перекрыли.
Банкир вздохнул и посмотрел на часы Было 19:42. День и так тянулся бесконечно, а теперь ещё и это.
— Сворачивай, — сухо бросил он. — Поедем через старый район.
Водитель кивнул и выкрутил руль, выруливая из плотного потока машин. Когда-то, много лет назад, Виктор Андреевич и сам жил в таких старых районах. Но сейчас от тех воспоминаний осталась только выжженная пустыня. Быть может, потому, что он сам хотел их забыть.
Дома за окном становились всё ниже, улицы — уже. Солнце уже почти село, и на улицах зажигались фонари. Виктор Андреевич смотрел в окно и не видел там ничего интересного.
— Остановите! — вдруг скомандовал он, когда машина поравнялась с неприметным домом.
Водитель резко нажал на тормоз.
— Что-то случилось?
Виктор Андреевич и сам не понимал, что на него нашло. У облезлой каменной стены сидела собака. Обычная дворняга — грязная, худая, с покалеченной лапой. Ничего особенного, таких много в старых районах. Но что-то в глазах пса остановило его.
— Ничего, — коротко ответил банкир. — Продолжайте.
Машина тронулась дальше. Уже через пятнадцать минут они въехали на территорию загородного особняка, такого ухоженного и вылизанного, что каждая травинка, казалось, боялась вырасти не в том направлении.
Однако за воротами Виктора Андреевича ждал сюрприз.
— Что это такое? — хрипло спросил он, указывая на ту самую собаку, которую видел полчаса назад возле старого дома.
Только теперь пёс был здесь, во дворе его дома, и двое охранников пытались аккуратно, но настойчиво выдворить животное за ворота.
— Пришёл ниоткуда, — развёл руками главный охранник. — Как вас увидел, пробежал следом, под воротами. Мы уже прогоняем.
Виктор Андреевич смотрел на собаку, она — на него.
— Разберитесь, — бросил он и направился в дом. — И чтоб его здесь больше не было.
Ночь всегда была для Виктора Андреевича особенным временем. Тишина. Покой. Никаких звонков, никаких запросов на внеплановые совещания. Только он, его мысли и чёткий план на завтра.
Но сегодня что-то пошло не так.
Он вышел на веранду, чтобы выпить воды перед сном. Лёд постукивал о стенки бокала, где-то вдалеке шелестели деревья. И вдруг — тихий скулёж. Виктор Андреевич напрягся. За воротами, прямо у калитки, сидел тот самый пёс.
— Опять ты? — спросил банкир, не ожидая ответа.
Собака смотрела на него так, словно поняла каждое слово.
— Кирилл! — позвал Виктор Андреевич охранника. — Что он тут делает?
— Извините, Виктор Андреевич, — охранник подбежал к хозяину. — Мы выгнали его за ворота, как вы и просили. Но он вернулся.
— И сколько раз вы его выгоняли?
— Четыре, — смущённо ответил охранник. — Он каждый раз возвращается.
Виктор Андреевич подошёл к воротам. Собака не двигалась. Она была совсем худой, рёбра выпирали под грязной шерстью. На правой лапе виднелся шрам.
— Уходи, — тихо сказал Виктор Андреевич. — Тебе здесь не место.
Но собака не двигалась. Смотрела своими тёмными глазами прямо на него. И в её взгляде не было ни страха, ни мольбы, только какая-то странная уверенность.
— Ладно, — вздохнул банкир. — Пусть пока останется у ворот. Но утром чтоб его здесь не было!
Утро началось с телефонного звонка. Виктор Андреевич редко проверял незнакомые номера, но этот был настойчив.
— Слушаю, — сухо ответил он.
— Виктор Андреевич? — голос был женским, немолодым и чуть дрожащим. — Это Анна Михайловна, ваша бывшая соседка. Помните меня?
Виктор вспомнил пожилую соседку из прошлого — она жила рядом с ним двадцать лет назад, еще до всего этого богатства и банковской карьеры.
— Да, я вас помню, — сказал он, немного настороженно. — Что-то произошло?
— Извините, что тревожу вас, — продолжила женщина извиняющимся тоном. — Просто видели вашу машину около нашего старого дома. И вам не попадался на глаза пёс? Такой светло-рыжий, с травмированной лапой. Соседка сказала, что он за вашей машиной и побежал.
Виктор Андреевич замер.
— Возможно. А что с ним?
— Это Арчи, — выдохнула Анна Михайловна. — Он жил у меня, но три дня назад пропал. Знаете, старческая память, я забыла закрыть дверь, а он немолодой уже, ему нужно лекарство каждый день, для сердца.
Банкир помолчал. Так странно было слышать голос из прошлого. Анна Михайловна оказалась единственной на всем этаже, кто по-доброму здоровалась с ним в те времена — молодым никому не известным менеджером, на которого никто не обращал внимания.
— Хорошо, я поищу его, — пообещал он после паузы. — Если найду, сразу же вам сообщу.
Закончив разговор, Виктор Андреевич отложил телефон и медленно подошел к окну.
У ворот уже не было никого. Разочарование кольнуло где-то в груди, но он отмахнулся от этого чувства.
— Кирилл! — позвал он охранника. — Куда делась собака?
— Мы отправили её прочь, как вы и... — начал охранник.
— Я не отдавал таких распоряжений сегодня утром, — резко оборвал его Виктор Андреевич.
— Извините. Я думал.
— Найдите его. Это собака моей старой знакомой. И когда найдёте, верните в дом.
К обеду собаку нашли. Теперь она лежала в гараже, на старом одеяле, которое нашла для неё горничная.
Виктор Андреевич вышел во двор и впервые за долгое время почувствовал смущение. Он давно не общался с животными. Его чёткая, выверенная жизнь не предполагала подобных сантиментов. Собака — это ответственность. Шерсть на дорогой мебели. Лай по ночам. Нет, ему это не нужно.
Но сейчас перед ним лежало живое существо, которое когда-то помогало его единственной доброй соседке не чувствовать себя одинокой.
— Привет, Арчи, — тихо сказал Виктор Андреевич, подходя ближе.
Собака подняла голову. Её взгляд был удивительно ясным для бездомного животного.
— Так вот, значит, как тебя зовут, — продолжил банкир, присаживаясь рядом на корточки. — Как же ты здесь оказался? Далеко же ты забежал от дома.
Арчи тихо заскулил, словно отвечая на вопрос.
— Я позвонил твоей хозяйке, — сказал Виктор Андреевич, удивляясь сам себе — почему он разговаривает с собакой? — Она приедет за тобой вечером.
Пёс вдруг поднялся и, прихрамывая, подошёл ближе. Положил лохматую голову на колени банкира. Что-то сжалось в груди Виктора Андреевича. Он осторожно, словно боясь обжечься, положил руку на собачью голову.
Шерсть была тёплой. Нет, горячей. Слишком горячей.
— У тебя температура? — спросил он, ощупывая собаку более внимательно. — Что с тобой?
Песик слабо вильнул хвостом, но в его глазах промелькнула боль.
Виктор Андреевич решительно поднялся.
— Кирилл! Машину!
— Запущенное воспаление, — сказала ветеринар, молодая женщина с усталым лицом. — Скорее всего, из-за травмы лапы. Плюс сердечная недостаточность. Вы давали ему лекарства?
— Нет, — покачал головой Виктор Андреевич. — Я только сегодня узнал о нём. Он убежал от хозяйки.
— Понятно, — кивнула врач. — Нужно делать капельницу и давать антибиотики. И сердечные препараты, конечно. Оставите его у нас?
Виктор Андреевич задумался. Прежний он, не задумываясь, оставил бы пса в клинике. Это логично.
Но что-то изменилось. Может быть, встреча с прошлым? Может быть, взгляд этих удивительно осмысленных глаз?
— Нет, — твёрдо сказал он. — Я заберу его домой. Скажите, что нужно делать, и я всё обеспечу.
Вечером приехала Анна Михайловна. Она изменилась за эти двадцать лет — стала совсем седой, сгорбленной. Но её глаза светились всё той же добротой.
— Виктор, милый, — она обняла его, как когда-то давно, когда он, молодой и растерянный, только переехал в их дом. — Как же я рада, что это ты нашёл Арчи. Значит, он в хороших руках.
Виктор Андреевич неловко обнял старушку в ответ.
— Он болен, — тихо сказал он. — Я отвёз его к ветеринару. Нужно лечение, причём серьёзное.
Анна Михайловна поникла.
— Я знаю. У него проблемы с сердцем давно, как и у меня, — она нервно сжала ручку старой сумки. — Но лекарства дорогие, а пенсия…
Виктор Андреевич понимал, к чему идёт разговор. И прежний он сразу бы предложил денег — сухо, деловито, откупаясь от проблемы. Но не сейчас.
— Анна Михайловна, — мягко сказал он. — Я могу предложить вариант. Арчи останется у меня на время лечения. Я обеспечу ему уход, лекарства, всё необходимое. А вы сможете навещать его в любое время. Здесь ему будет удобно.
Старушка внимательно посмотрела на него.
— Ты изменился, Витя, — вдруг по-домашнему сказала она. — Но что-то в тебе осталось от того мальчика, который когда-то помог мне донести сумки до квартиры.
Виктор Андреевич смутился. Он забыл, когда его последний раз называли Витей.
— Так вы согласны?
— Я согласна, — кивнула Анна Михайловна. — Но с одним условием — ты научишься улыбаться чаще. Как раньше.
Прошла неделя. Виктор Андреевич никогда не думал, что наличие собаки может настолько изменить ритм его жизни. Утренние звонки сменились утренними прогулками. Вечерние отчёты — вечерним кормлением Арчи.
Пёс шёл на поправку. Антибиотики делали своё дело, и воспаление отступало. Вот только лапа всё ещё была слабой, и Арчи сильно хромал.
Сегодня был трудный день. Виктор Андреевич проводил сложные переговоры, на кону стояли миллионы. Он вернулся домой уставший и раздражённый.
Но за воротами его ждал Арчи. Пёс сидел у крыльца, подняв уши, словно знал, что хозяин вот-вот приедет.
— Привет, дружище, — неожиданно для себя улыбнулся Виктор Андреевич.
Арчи радостно завилял хвостом и подошёл, немного прихрамывая.
— Как твоя лапа? — банкир присел и осторожно ощупал конечность. — Всё ещё болит?
Пёс лизнул его руку.
— Я закажу тебе специальную шину, — вдруг решил Виктор Андреевич. — И массаж. Говорят, для собак тоже есть такие процедуры.
Они зашли в дом вместе. Виктор Андреевич впервые за день почувствовал умиротворение.
— Вы не подписали контракт, — сообщила ему утром секретарь. — Сказали, что нужно обдумать детали.
Виктор Андреевич кивнул. Ещё неделю назад он бы, не задумываясь, подписал эту сделку. Она была выгодной, прибыльной. Но что-то его остановило.
— Я узнал, что их новый завод будут строить в экологически чистом районе, — пояснил он. — Местные жители выступают против.
Секретарь удивлённо посмотрела на него. За десять лет работы она не помнила, чтобы её босс интересовался экологией или мнением "местных жителей".
— И что вы решили?
— Я пока не решил, — честно признался Виктор Андреевич. — Хочу посмотреть альтернативные участки для строительства.
После обеда ему позвонила Анна Михайловна.
— Витя, милый, — сказала она. — Как там наш Арчи?
— Лучше, — ответил банкир. — Мы сегодня дольше гуляли, и он почти не хромал. Вы приедете навестить его?
— Конечно. Но я звоню, — она запнулась. — Я хотела спросить, может, ты знаешь хорошего кардиолога? Моё сердце последнее время очень шалит.
Виктор Андреевич напрягся.
— Я пришлю за вами машину. Сегодня же. У меня есть знакомый врач, лучший специалист.
Вечером Анну Михайловну привезли в его дом. Она ахнула, увидев Арчи — пёс окреп, повеселел, и даже шерсть стала блестящей.
— Ты волшебник! — воскликнула старушка. — Он давно не выглядел так хорошо.
Виктор Андреевич смущённо улыбнулся.
— Это всё лекарства и правильное питание. Арчи — молодец, он очень старается.
Они пили чай на веранде. Арчи лежал рядом, положив голову на лапы. Виктор Андреевич рассказал Анне Михайловне о договорённости с кардиологом — тот примет её завтра, в своей частной клинике.
— Даже не знаю, как тебя благодарить, — вздохнула старушка с искренней признательностью. — Я уже давно потеряла надежду, что кто-то согласится принять меня без этой бесконечной очереди.
— Не стоит благодарности, — тихо ответил Виктор Андреевич. — Вы ведь тоже когда-то очень помогли мне. Помните? Когда все вокруг называли меня выскочкой и неудачником, только вы одна верили, что у меня что-то получится.
Анна Михайловна улыбнулась.
— А кем ты хотел стать тогда, помнишь? — спросила она.
Виктор Андреевич задумался.
— Помню. Я хотел открыть приют для животных. Странно, да?
— Совсем не странно, — покачала головой старушка. — Ты всегда был добрым мальчиком. Просто жизнь... она иногда сбивает нас с пути.
Ночью Виктор Андреевич не мог уснуть. Слова Анны Михайловны не давали покоя. Сбивает с пути. Он вспомнил, каким был раньше, до всего этого богатства, до власти, до дорогих часов и представительских автомобилей.
Он вдруг отчётливо понял, что потерял что-то важное. И теперь это "что-то" возвращалось к нему — через собаку, через встречу с прошлым, через непрошенные воспоминания.
Арчи лежал рядом с его кроватью. Виктор Андреевич свесил руку и потрепал пса по голове.
— Спасибо, — тихо сказал он. — Но не говори никому, что я благодарю собаку, хорошо?
Арчи тихо заворчал, словно отвечая: "Конечно, это наш секрет".
Утром Виктор Андреевич объявил своему заместителю:
— Я беру отпуск. На месяц.
— Но, Виктор Андреевич, — запротестовал тот. — У нас три важные сделки на подходе, встреча с министром.
— Всё перенесите или проведите без меня, — отрезал банкир. — И ещё — пусть юристы подготовят документы по земельному участку возле Северного района.
— Мы решили там строить?
— Нет. Я решил передать эту землю городу. Для парка. И собачьей площадки.
Заместитель уставился на своего начальника с таким видом, будто тот окончательно спятил.
Неделю спустя Виктор Андреевич с удивлением понял, что никогда в жизни не отдыхал так по-настоящему. Они с Арчи подолгу гуляли, он наконец-то взялся за книги, до которых годами не доходили руки, и даже начал созваниваться со старыми друзьями, о которых почти забыл.
А Анна Михайловна стала частой гостьей в его доме — особенно после того, как первый визит к кардиологу дал заметные улучшения ее здоровья.
Как-то вечером они сидели вдвоем на веранде, неспешно ужинали, и вдруг старушка негромко произнесла:
— Арчи очень умный пёс. И я всегда рассказывала ему о тебе, когда мы вместе смотрели новости с твоим участием. "Смотри, Арчи, это наш Витя, он теперь важная шишка".
Виктор Андреевич рассмеялся — впервые за долгое время искренне, от души.
— То есть, я для Арчи был кем-то вроде киногероя?
— Вроде того, — кивнула Анна Михайловна.
Виктор Андреевич посмотрел на Арчи, который дремал у его ног.
— Знаете, я давно думал об одной идее, — медленно сказал он. — Помните, я говорил, что когда-то хотел открыть приют для животных?
Анна Михайловна кивнула.
— Может быть, сейчас самое время, — продолжил банкир. — У меня есть средства, связи, возможности. И у меня есть вдохновение.
Он наклонился и погладил собаку.
— Что скажешь, Арчи? Поможешь мне построить дом для твоих собратьев?
Пёс открыл глаза и внимательно посмотрел на мужчину. А потом тихо гавкнул, словно говоря: "Конечно, я с тобой".
Прошло полгода. Многое изменилось. В пригороде вырос современный приют для бездомных животных. Виктор Андреевич теперь проводил там каждые выходные, часто вместе с Анной Михайловной.
Арчи стал не просто его питомцем — он был членом семьи. Хромота почти прошла, сердце работало стабильно благодаря постоянному приёму лекарств. А Виктор Андреевич изменился больше всех.
В последнее время в деловых кругах о нём ходили странные слухи. Говорили, что суровый банкир стал чаще улыбаться.
Что он спонсирует не только приют для животных, но и детские дома.
Сам Виктор Андреевич об этих слухах не знал. Или делал вид, что не знал. Каждый вечер он возвращался домой, где его ждал Арчи — немолодой пёс с умными глазами, которые когда-то разглядели в нём то, что он сам давно потерял.
*Котофеня
В доме олигарха не радовались бездомной собаке. Но Арчи изменил жизнь банкира.
Виктор Андреевич никогда не опаздывал. Ни на деловые встречи, ни на важные переговоры. Ни на что. За пятьдесят восемь лет жизни он привык, что его время — это валюта, которой нельзя разбрасываться. Но сегодня его чёрный представительский автомобиль застрял в пробке.
— Почему мы стоим? — раздражённо поинтересовался он у водителя, не поднимая глаз от документов.
— Авария впереди, Виктор Андреевич. Дорогу перекрыли.
Банкир вздохнул и посмотрел на часы Было 19:42. День и так тянулся бесконечно, а теперь ещё и это.
— Сворачивай, — сухо бросил он. — Поедем через старый район.
Водитель кивнул и выкрутил руль, выруливая из плотного потока машин. Когда-то, много лет назад, Виктор Андреевич и сам жил в таких старых районах. Но сейчас от тех воспоминаний осталась только выжженная пустыня. Быть может, потому, что он сам хотел их забыть.
Дома за окном становились всё ниже, улицы — уже. Солнце уже почти село, и на улицах зажигались фонари. Виктор Андреевич смотрел в окно и не видел там ничего интересного.
— Остановите! — вдруг скомандовал он, когда машина поравнялась с неприметным домом.
Водитель резко нажал на тормоз.
— Что-то случилось?
Виктор Андреевич и сам не понимал, что на него нашло. У облезлой каменной стены сидела собака. Обычная дворняга — грязная, худая, с покалеченной лапой. Ничего особенного, таких много в старых районах. Но что-то в глазах пса остановило его.
— Ничего, — коротко ответил банкир. — Продолжайте.
Машина тронулась дальше. Уже через пятнадцать минут они въехали на территорию загородного особняка, такого ухоженного и вылизанного, что каждая травинка, казалось, боялась вырасти не в том направлении.
Однако за воротами Виктора Андреевича ждал сюрприз.
— Что это такое? — хрипло спросил он, указывая на ту самую собаку, которую видел полчаса назад возле старого дома.
Только теперь пёс был здесь, во дворе его дома, и двое охранников пытались аккуратно, но настойчиво выдворить животное за ворота.
— Пришёл ниоткуда, — развёл руками главный охранник. — Как вас увидел, пробежал следом, под воротами. Мы уже прогоняем.
Виктор Андреевич смотрел на собаку, она — на него.
— Разберитесь, — бросил он и направился в дом. — И чтоб его здесь больше не было.
Ночь всегда была для Виктора Андреевича особенным временем. Тишина. Покой. Никаких звонков, никаких запросов на внеплановые совещания. Только он, его мысли и чёткий план на завтра.
Но сегодня что-то пошло не так.
Он вышел на веранду, чтобы выпить воды перед сном. Лёд постукивал о стенки бокала, где-то вдалеке шелестели деревья. И вдруг — тихий скулёж. Виктор Андреевич напрягся. За воротами, прямо у калитки, сидел тот самый пёс.
— Опять ты? — спросил банкир, не ожидая ответа.
Собака смотрела на него так, словно поняла каждое слово.
— Кирилл! — позвал Виктор Андреевич охранника. — Что он тут делает?
— Извините, Виктор Андреевич, — охранник подбежал к хозяину. — Мы выгнали его за ворота, как вы и просили. Но он вернулся.
— И сколько раз вы его выгоняли?
— Четыре, — смущённо ответил охранник. — Он каждый раз возвращается.
Виктор Андреевич подошёл к воротам. Собака не двигалась. Она была совсем худой, рёбра выпирали под грязной шерстью. На правой лапе виднелся шрам.
— Уходи, — тихо сказал Виктор Андреевич. — Тебе здесь не место.
Но собака не двигалась. Смотрела своими тёмными глазами прямо на него. И в её взгляде не было ни страха, ни мольбы, только какая-то странная уверенность.
— Ладно, — вздохнул банкир. — Пусть пока останется у ворот. Но утром чтоб его здесь не было!
Утро началось с телефонного звонка. Виктор Андреевич редко проверял незнакомые номера, но этот был настойчив.
— Слушаю, — сухо ответил он.
— Виктор Андреевич? — голос был женским, немолодым и чуть дрожащим. — Это Анна Михайловна, ваша бывшая соседка. Помните меня?
Виктор вспомнил пожилую соседку из прошлого — она жила рядом с ним двадцать лет назад, еще до всего этого богатства и банковской карьеры.
— Да, я вас помню, — сказал он, немного настороженно. — Что-то произошло?
— Извините, что тревожу вас, — продолжила женщина извиняющимся тоном. — Просто видели вашу машину около нашего старого дома. И вам не попадался на глаза пёс? Такой светло-рыжий, с травмированной лапой. Соседка сказала, что он за вашей машиной и побежал.
Виктор Андреевич замер.
— Возможно. А что с ним?
— Это Арчи, — выдохнула Анна Михайловна. — Он жил у меня, но три дня назад пропал. Знаете, старческая память, я забыла закрыть дверь, а он немолодой уже, ему нужно лекарство каждый день, для сердца.
Банкир помолчал. Так странно было слышать голос из прошлого. Анна Михайловна оказалась единственной на всем этаже, кто по-доброму здоровалась с ним в те времена — молодым никому не известным менеджером, на которого никто не обращал внимания.
— Хорошо, я поищу его, — пообещал он после паузы. — Если найду, сразу же вам сообщу.
Закончив разговор, Виктор Андреевич отложил телефон и медленно подошел к окну.
У ворот уже не было никого. Разочарование кольнуло где-то в груди, но он отмахнулся от этого чувства.
— Кирилл! — позвал он охранника. — Куда делась собака?
— Мы отправили её прочь, как вы и... — начал охранник.
— Я не отдавал таких распоряжений сегодня утром, — резко оборвал его Виктор Андреевич.
— Извините. Я думал.
— Найдите его. Это собака моей старой знакомой. И когда найдёте, верните в дом.
К обеду собаку нашли. Теперь она лежала в гараже, на старом одеяле, которое нашла для неё горничная.
Виктор Андреевич вышел во двор и впервые за долгое время почувствовал смущение. Он давно не общался с животными. Его чёткая, выверенная жизнь не предполагала подобных сантиментов. Собака — это ответственность. Шерсть на дорогой мебели. Лай по ночам. Нет, ему это не нужно.
Но сейчас перед ним лежало живое существо, которое когда-то помогало его единственной доброй соседке не чувствовать себя одинокой.
— Привет, Арчи, — тихо сказал Виктор Андреевич, подходя ближе.
Собака подняла голову. Её взгляд был удивительно ясным для бездомного животного.
— Так вот, значит, как тебя зовут, — продолжил банкир, присаживаясь рядом на корточки. — Как же ты здесь оказался? Далеко же ты забежал от дома.
Арчи тихо заскулил, словно отвечая на вопрос.
— Я позвонил твоей хозяйке, — сказал Виктор Андреевич, удивляясь сам себе — почему он разговаривает с собакой? — Она приедет за тобой вечером.
Пёс вдруг поднялся и, прихрамывая, подошёл ближе. Положил лохматую голову на колени банкира. Что-то сжалось в груди Виктора Андреевича. Он осторожно, словно боясь обжечься, положил руку на собачью голову.
Шерсть была тёплой. Нет, горячей. Слишком горячей.
— У тебя температура? — спросил он, ощупывая собаку более внимательно. — Что с тобой?
Песик слабо вильнул хвостом, но в его глазах промелькнула боль.
Виктор Андреевич решительно поднялся.
— Кирилл! Машину!
— Запущенное воспаление, — сказала ветеринар, молодая женщина с усталым лицом. — Скорее всего, из-за травмы лапы. Плюс сердечная недостаточность. Вы давали ему лекарства?
— Нет, — покачал головой Виктор Андреевич. — Я только сегодня узнал о нём. Он убежал от хозяйки.
— Понятно, — кивнула врач. — Нужно делать капельницу и давать антибиотики. И сердечные препараты, конечно. Оставите его у нас?
Виктор Андреевич задумался. Прежний он, не задумываясь, оставил бы пса в клинике. Это логично.
Но что-то изменилось. Может быть, встреча с прошлым? Может быть, взгляд этих удивительно осмысленных глаз?
— Нет, — твёрдо сказал он. — Я заберу его домой. Скажите, что нужно делать, и я всё обеспечу.
Вечером приехала Анна Михайловна. Она изменилась за эти двадцать лет — стала совсем седой, сгорбленной. Но её глаза светились всё той же добротой.
— Виктор, милый, — она обняла его, как когда-то давно, когда он, молодой и растерянный, только переехал в их дом. — Как же я рада, что это ты нашёл Арчи. Значит, он в хороших руках.
Виктор Андреевич неловко обнял старушку в ответ.
— Он болен, — тихо сказал он. — Я отвёз его к ветеринару. Нужно лечение, причём серьёзное.
Анна Михайловна поникла.
— Я знаю. У него проблемы с сердцем давно, как и у меня, — она нервно сжала ручку старой сумки. — Но лекарства дорогие, а пенсия…
Виктор Андреевич понимал, к чему идёт разговор. И прежний он сразу бы предложил денег — сухо, деловито, откупаясь от проблемы. Но не сейчас.
— Анна Михайловна, — мягко сказал он. — Я могу предложить вариант. Арчи останется у меня на время лечения. Я обеспечу ему уход, лекарства, всё необходимое. А вы сможете навещать его в любое время. Здесь ему будет удобно.
Старушка внимательно посмотрела на него.
— Ты изменился, Витя, — вдруг по-домашнему сказала она. — Но что-то в тебе осталось от того мальчика, который когда-то помог мне донести сумки до квартиры.
Виктор Андреевич смутился. Он забыл, когда его последний раз называли Витей.
— Так вы согласны?
— Я согласна, — кивнула Анна Михайловна. — Но с одним условием — ты научишься улыбаться чаще. Как раньше.
Прошла неделя. Виктор Андреевич никогда не думал, что наличие собаки может настолько изменить ритм его жизни. Утренние звонки сменились утренними прогулками. Вечерние отчёты — вечерним кормлением Арчи.
Пёс шёл на поправку. Антибиотики делали своё дело, и воспаление отступало. Вот только лапа всё ещё была слабой, и Арчи сильно хромал.
Сегодня был трудный день. Виктор Андреевич проводил сложные переговоры, на кону стояли миллионы. Он вернулся домой уставший и раздражённый.
Но за воротами его ждал Арчи. Пёс сидел у крыльца, подняв уши, словно знал, что хозяин вот-вот приедет.
— Привет, дружище, — неожиданно для себя улыбнулся Виктор Андреевич.
Арчи радостно завилял хвостом и подошёл, немного прихрамывая.
— Как твоя лапа? — банкир присел и осторожно ощупал конечность. — Всё ещё болит?
Пёс лизнул его руку.
— Я закажу тебе специальную шину, — вдруг решил Виктор Андреевич. — И массаж. Говорят, для собак тоже есть такие процедуры.
Они зашли в дом вместе. Виктор Андреевич впервые за день почувствовал умиротворение.
— Вы не подписали контракт, — сообщила ему утром секретарь. — Сказали, что нужно обдумать детали.
Виктор Андреевич кивнул. Ещё неделю назад он бы, не задумываясь, подписал эту сделку. Она была выгодной, прибыльной. Но что-то его остановило.
— Я узнал, что их новый завод будут строить в экологически чистом районе, — пояснил он. — Местные жители выступают против.
Секретарь удивлённо посмотрела на него. За десять лет работы она не помнила, чтобы её босс интересовался экологией или мнением "местных жителей".
— И что вы решили?
— Я пока не решил, — честно признался Виктор Андреевич. — Хочу посмотреть альтернативные участки для строительства.
После обеда ему позвонила Анна Михайловна.
— Витя, милый, — сказала она. — Как там наш Арчи?
— Лучше, — ответил банкир. — Мы сегодня дольше гуляли, и он почти не хромал. Вы приедете навестить его?
— Конечно. Но я звоню, — она запнулась. — Я хотела спросить, может, ты знаешь хорошего кардиолога? Моё сердце последнее время очень шалит.
Виктор Андреевич напрягся.
— Я пришлю за вами машину. Сегодня же. У меня есть знакомый врач, лучший специалист.
Вечером Анну Михайловну привезли в его дом. Она ахнула, увидев Арчи — пёс окреп, повеселел, и даже шерсть стала блестящей.
— Ты волшебник! — воскликнула старушка. — Он давно не выглядел так хорошо.
Виктор Андреевич смущённо улыбнулся.
— Это всё лекарства и правильное питание. Арчи — молодец, он очень старается.
Они пили чай на веранде. Арчи лежал рядом, положив голову на лапы. Виктор Андреевич рассказал Анне Михайловне о договорённости с кардиологом — тот примет её завтра, в своей частной клинике.
— Даже не знаю, как тебя благодарить, — вздохнула старушка с искренней признательностью. — Я уже давно потеряла надежду, что кто-то согласится принять меня без этой бесконечной очереди.
— Не стоит благодарности, — тихо ответил Виктор Андреевич. — Вы ведь тоже когда-то очень помогли мне. Помните? Когда все вокруг называли меня выскочкой и неудачником, только вы одна верили, что у меня что-то получится.
Анна Михайловна улыбнулась.
— А кем ты хотел стать тогда, помнишь? — спросила она.
Виктор Андреевич задумался.
— Помню. Я хотел открыть приют для животных. Странно, да?
— Совсем не странно, — покачала головой старушка. — Ты всегда был добрым мальчиком. Просто жизнь... она иногда сбивает нас с пути.
Ночью Виктор Андреевич не мог уснуть. Слова Анны Михайловны не давали покоя. Сбивает с пути. Он вспомнил, каким был раньше, до всего этого богатства, до власти, до дорогих часов и представительских автомобилей.
Он вдруг отчётливо понял, что потерял что-то важное. И теперь это "что-то" возвращалось к нему — через собаку, через встречу с прошлым, через непрошенные воспоминания.
Арчи лежал рядом с его кроватью. Виктор Андреевич свесил руку и потрепал пса по голове.
— Спасибо, — тихо сказал он. — Но не говори никому, что я благодарю собаку, хорошо?
Арчи тихо заворчал, словно отвечая: "Конечно, это наш секрет".
Утром Виктор Андреевич объявил своему заместителю:
— Я беру отпуск. На месяц.
— Но, Виктор Андреевич, — запротестовал тот. — У нас три важные сделки на подходе, встреча с министром.
— Всё перенесите или проведите без меня, — отрезал банкир. — И ещё — пусть юристы подготовят документы по земельному участку возле Северного района.
— Мы решили там строить?
— Нет. Я решил передать эту землю городу. Для парка. И собачьей площадки.
Заместитель уставился на своего начальника с таким видом, будто тот окончательно спятил.
Неделю спустя Виктор Андреевич с удивлением понял, что никогда в жизни не отдыхал так по-настоящему. Они с Арчи подолгу гуляли, он наконец-то взялся за книги, до которых годами не доходили руки, и даже начал созваниваться со старыми друзьями, о которых почти забыл.
А Анна Михайловна стала частой гостьей в его доме — особенно после того, как первый визит к кардиологу дал заметные улучшения ее здоровья.
Как-то вечером они сидели вдвоем на веранде, неспешно ужинали, и вдруг старушка негромко произнесла:
— Арчи очень умный пёс. И я всегда рассказывала ему о тебе, когда мы вместе смотрели новости с твоим участием. "Смотри, Арчи, это наш Витя, он теперь важная шишка".
Виктор Андреевич рассмеялся — впервые за долгое время искренне, от души.
— То есть, я для Арчи был кем-то вроде киногероя?
— Вроде того, — кивнула Анна Михайловна.
Виктор Андреевич посмотрел на Арчи, который дремал у его ног.
— Знаете, я давно думал об одной идее, — медленно сказал он. — Помните, я говорил, что когда-то хотел открыть приют для животных?
Анна Михайловна кивнула.
— Может быть, сейчас самое время, — продолжил банкир. — У меня есть средства, связи, возможности. И у меня есть вдохновение.
Он наклонился и погладил собаку.
— Что скажешь, Арчи? Поможешь мне построить дом для твоих собратьев?
Пёс открыл глаза и внимательно посмотрел на мужчину. А потом тихо гавкнул, словно говоря: "Конечно, я с тобой".
Прошло полгода. Многое изменилось. В пригороде вырос современный приют для бездомных животных. Виктор Андреевич теперь проводил там каждые выходные, часто вместе с Анной Михайловной.
Арчи стал не просто его питомцем — он был членом семьи. Хромота почти прошла, сердце работало стабильно благодаря постоянному приёму лекарств. А Виктор Андреевич изменился больше всех.
В последнее время в деловых кругах о нём ходили странные слухи. Говорили, что суровый банкир стал чаще улыбаться.
Что он спонсирует не только приют для животных, но и детские дома.
Сам Виктор Андреевич об этих слухах не знал. Или делал вид, что не знал. Каждый вечер он возвращался домой, где его ждал Арчи — немолодой пёс с умными глазами, которые когда-то разглядели в нём то, что он сам давно потерял.
*Котофеня

Следующая запись: :)
Лучшие публикации